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Rambus, società molto nota tra gli addetti ai lavori per i numerosi brevetti nell'ambito delle interfacce per chip di memoria, ha annunciato una nuova tecnologia capace di accelerare il trasferimento dei dati tra CPU e i chip grafici. La tecnologia, chiamata XDR2, è pensata per essere impiegata sui pc di fascia alta utilizzati per applicazioni di visualizzazione di alto livello, come anche sui sistemi dedicati d'intrattenimento e consentirebbe di aumentare le attuali capacità di trasferimento dati. XDR2 costituisce un'evoluzione della tecnologia che Rambus offre da qualche tempo (XDR) con alterne fortune: il più significativo contratto è stato recentemente firmato con Sony, che intende usare XDR nella nuova generazione di console Playstation3.

La nuova e più potente tecnologia XDR2 consentirà di effettuare lettura e scrittura su memorie DRAM alla frequenza record di 8GHz; per raffronto le più veloci memorie per applicazioni grafiche, come le GDDR3 (Graphic Double Data Rate), raggiungono al massimo gli 1,6GHz.
Cosa significa dal punto di vista funzionale? I processori grafici visualizzano immagini complesse suddividendole in piccole parti, comunemente chiamate poligoni. Più poligoni ci sono nell'immagine e migliore è il risultato con immagini complesse e in rapido movimento; per poter aumentarne il numero è fondamentale che i processori grafici possano rapidamente comunicare con la memoria.

Gli attuali chip di memoria accedono attraverso un singolo percorso dati, XDE2 introduce un sistema di micro-threading che consente di avvalersi di percorsi multipli per i dati consentendo maggiore efficienza. L'hyper-threading è una tecnologia ben nota e impiegata nei processori per migliorare le performance, Rambus è la prima società a proporne l'applicazione alle memorie.

Lo scopo di Rambus è di offrire la propria tecnologia su licenza ai costruttori; tra le società interessate ci sarebbero Samsung, che è il primo produttore mondiale di memorie, ma ci sono anche Toshiba e Elpida Memory. L'arrivo sul mercato dei chip che impiegano XDR2 è previsto per l'inizio del 2007.

fonte computerworldonline